Bereits seit 1995 arbeiten die Städte Zwickau, Chemnitz, Plauen, Hof und Bayreuth zusammen. Anlass und bis heute auch wesentlichster Teil der Zusammenarbeit ist die Verbesserung des Bahnverkehrs auf der Sachsen-Franken-Magistrale zwischen Dresden und Nürnberg. Bei diesem Thema wirkt aktuell auch die Stadt Marktredwitz mit.
Darüber hinaus veranstaltet das Sächsisch-Bayerische Städtenetz die Jugend-Kunst-Triennale für Nachwuchskünstler. Ein dritter wichtiger Schwerpunkt der Kooperation ist die Förderung des Städtetourismus.